Р. Пфейффер

Более того, в споре с оппонентами И. И. Мечников избирает (как он это неоднократно делал и в прошлом) единственно правильный путь — повторение своих экспериментов, причем зачастую — не в своей лаборатории, а у противника. Правда, его оппоненты не всегда принимают столь рыцарский жест, а иногда трусливо уходят от поединка. Вот что пишет Илья Ильич об одном таком случае: «Так как профессор Р. Пфейффер усомнился в правильности моих данных, я заявил о своей готовности продемонстрировать этот опыт на его глазах во время моего пребывания в Берлине в 1899 г. Все нужное для опыта должен был приготовить Р. Пфейффер. Однако, когда я пришел для постановки опыта в его лабораторию, мне, к сожалению, пришлось ожидать его прихода напрасно»2.

Противники И. И. Мечникова используют каждую возможность, чтобы опорочить его эксперименты, отбросить его теорию. Но клеточная теория иммунитета быстро приобретает своих сторонников. Ф. В. Овсянников, А. И. Шренк, А. А. Штраух, К. И. Максимович, А. С. Фаминцын и прочие — в России, французская школа во главе с великим Луи Пастером, Джозеф Листер в Англии и некоторые другие начинают весьма сочувственно относиться к фагоцитарной теории и переходить в лагерь Мечникова. Настоящий бой между ее противниками и сторонниками произошел в 1891 году на Международном гигиеническом конгрессе в Лондоне. Симптоматичным было то, что Г. Бухпер, один из ярых научных врагов Мечникова, на этот раз не рискнул отрицать феномен фагоцитоза и, более того, даже признал его полезную роль в защите организма от микробов. В то же время он заявил, что значение фагоцитоза в иммунной защите ничтожно по сравнению прежде всего с гуморальными факторами. Таким образом, идти против очевидных фактов ниспровергатели фагоцитоза уже не рисковали. Однако выступивший после Бухнера Беринг в очень резкой форме бросил Мечникову упрек в том, что фагоцитарная теория не только ничего не дает медицинской практике, но даже препятствует терапии инфекционных болезней. Илья Ильич ответил своим критикам горячей, насыщенной экспериментальными данными речью, в которой не оставил от оппонентов, что называется, камня на камне.